La dramaturgie classique

Nouvelle édition revue par Colette Scherer
Préface de Georges Forestier
Apparu au milieu du XXe siècle, ce livre est immédiatement devenu le point de
référence des études littéraires et théâtrales. Il constitue d’abord un manuel
qui expose, avec une rare clarté, les éléments clés de la dramaturgie
classique (les trois unités, les notions d’exposition, de nœud, de péripétie,
d’obstacle, de vraisemblance et de bienséance...) et l’ensemble des techniques
de composition du théâtre classique, de Corneille à Voltaire en passant par
Racine et Molière.
Mais ce livre est bien plus qu’un manuel. Jacques Scherer a proposé, chemin
faisant, une réflexion novatrice sur la création dramatique. On comprend en le
lisant que les grands dramaturges classiques ne sont pas des génies brimés par
des « règles » et qui ont réussi en dépit d’elles ; pour eux, compo ser une
pièce de théâtre, c’est entrer dans un jeu dialectique entre le sujet choisi
et les contraintes techniques liées au système dramatique de leur époque. En
proposant un renouvellement aussi profond de la description de l’acte
créateur, Jacques Scherer a contribué à transformer la manière même dont
spectateurs et lecteurs interprètent les chefs-d’œuvre du théâtre classique
français.