Une vie pour le cinéma

«  Il n’y a de grandes œuvres d’art qu’à l’ombre d’un grand rêve  ». Jean-
Jacques Annaud avait fixé le sien dès l’âge de neuf ans, quand, un peu
crânement, il annonçait à sa mère  qu’il  serait cinéaste ou rien.
Aujourd’hui, l’objectif est atteint et certains des films de cet enfant
déterminé comme La guerre du feu, L’ours, Le nom de la rose, L’amant, Sept ans
au Tibet, Stalingrad, Le dernier loup, ont fait rêver des millions de
spectateurs dans le monde. Une vie de cinéma revient, à la première personne,
sur ce parcours étonnant. On y découvre un gamin rêveur issu d’un milieu
modeste, un bourreau de travail,  un homme d’audace et de passion qui, quels
que soient les événements, heureux ou non, ne s’est   jamais perdu de vue.
Technicien hors pair, toujours à l’affût de nouvelles technologies, après ses
études de cinéma (école de Vaugirard puis l’IDHEC, l’ancienne Femis) et une
licence de lettres, Jean-Jacques Annaud a fait ses premières armes dans la
publicité dont il deviendra une des stars avec quelque cinq cents spots à son
actif.
Mais, en chemin, il n’oubliait pas son ambition, le long-métrage, le «  grand
cinéma  ».  Ce sera, en 1976,   La victoire en chantant, un premier film qui
lui vaut l’oscar de meilleur film étranger. Dès lors, tous les projets ou
presque de ce voyageur infatigable le conduiront aux quatre coins du monde, en
Côte d’Ivoire, au Canada, en Argentine, en Allemagne, en Espagne, au Kenya, en
Italie, en Écosse,  au Vietnam, en Tunisie, au Qatar, en Mongolie. Seul compte
le sujet, qu’il aime universel. Résultat  : il est sans conteste le plus
international des réalisateurs français et l’un des plus célèbres.
Jean-Jacques Annaud est aussi un remarquable directeur d’acteurs qui a su
capter le talent des plus grands, de Patrick Dewaere à Sean Connery, de Ed
Harris à Jude Law,   de José Garcia à  Brad Pitt, de Rachel Weisz à Patrick
Dempsey. Il a aussi révélé nombre de jeunes comédiens inconnus comme Ron
Perlman qu’il emploiera trois fois.
Enfin ce livre plein d’anecdotes dévoile les secrets, les exigences et les
folies de la fabrique du cinéma  : en se racontant, Jean-Jacques Annaud écrit
un chapitre de l’histoire du cinéma mondial.